Bruxisme et apnées du sommeil, pour un dépistage

Des recherches ont montré la corrélation fréquente du Bruxisme du Sommeil (BS) et du Syndrome d’Apnées-Hypopnées Obstructives du Sommeil, dit aussi SAHOS. Une revue systématique publiée en décembre 2023 dans le Journal of Clinical Medicine met en lumière leur relation complexe et ses implications pour notre pratique clinique quotidienne.

Bruxisme et apnées : une prévalence conjointe significative

La méta-analyse(1) menée par une équipe de recherche espagnole souligne que le BS et le SAHOS surviennent simultanément dans 21% à 41,3% des cas. Cette prévalence élevée devrait nous inviter à vérifier, lors de nos examens cliniques, que les personnes qui consultent un occlusodontiste et souffrent des effets de leur bruxisme nocturne ne souffrent pas également d’un SAHOS. « Le praticien en odontologie a un rôle fondamental dans le dépistage, soulignent les auteurs, mais il doit travailler au sein d’une équipe transdisciplinaire car très peu de dentistes ont une formation suffisante en médecine du sommeil. » Ceci rejoint la question de l’indispensable pluridisciplinarité en matière de douleurs oro-faciales.

Bruxisme comme réaction physiologique à l’Apnée ?

Un avis d’expert publié en 2015(2) avait étudié 4 hypothèses sur les relations temporelles possibles entre les deux phénomènes lorsqu’ils apparaissent concomitant :
(1) les deux phénomènes ne sont pas liés ;
(2) l’apparition du SAHOS précède l’apparition du BS dans un laps de temps limité, le SB ayant un rôle protecteur potentiel contre le SAHOS ;
(3) l’apparition du BS précède l’apparition du SAOS dans un laps de temps limité, le SB ayant un effet inducteur sur le SAHOS ;
et (4) l’apparition du SAHOS et du BS a lieu au même moment.

Les résultats disponibles dans la littérature sur la relation temporelle SB-SAHOS ne sont pas concluants. « L’hypothèse la plus plausible, pour ces experts(2), est que les scénarios ci-dessus sont tous possibles et que la prédominance relative d’une séquence spécifique d’événements varie au niveau individuel. L’activité du BS pourrait protéger contre le SAHOS en faisant saillir la mandibule et en rétablissant la perméabilité des voies respiratoires chez les sujets qui bénéficient d’une Orthèse d’Avancée Mandibulaire (OAM) ou être liée à l’induction du SAHOS, en raison du gonflement des muqueuses des voies respiratoires résultant d’un réflexe cardiaque trigéminal induit par le bruxisme du sommeil ». En l’état des connaissances, « les cliniciens doivent garder à l’esprit que la relation BS-SAHOS est complexe et que les différences interindividuelles peuvent expliquer les différentes relations BS-SAHOS, en particulier en ce qui concerne le site anatomique de l’obstruction ».

Bruxisme : possible signe clinique du SAHOS

Cependant, la concomitance des deux phénomènes devrait nous conduire à vérifier la présence d’un SAHOS en cas de bruxisme du sommeil. Les auteurs rapporte le portrait-type à risque : « un homme adulte obèse d’âge avancé ». Cependant ce portrait robot pourrait un peu trop vite conduire à exclure l’hypothèse pour d’autres personnes, en particulier chez les enfants. Mieux vaut donc systématiquement vérifier les principaux signes et symptômes :

Une mauvaise qualité de sommeil, sommeil agité, somnolence dans la journée, fatigue.
Une respiration buccale, troubles de la respiration nocturne, bouche sèche au réveil, des cernes sous les yeux
Des céphalées matinales
Des ronflements nocturnes
Une préférence pour la position de sommeil en décubitus dorsal, particulièrement à surveiller si les fonctions linguales ne sont pas tout à fait matures.
Le diagnostic pourra être confirmé par polysomnographie ou « polygraphie respiratoire portable dans les cas non compliqués de SAHOS, afin de préciser le degré de sévérité.
Un questionnaire d’auto-évaluation pourra également être proposé

Le dentiste-occlusodontiste joue un rôle important dans une approche globale de la santé. Le bruxisme ne devrait pas être seulement considéré comme un problème, mais aussi comme un possible indicateur d’autres troubles, utile en l’occurence pour un diagnostic précoce du SAHOS, facilitant une réponse plus rapide et plus efficace.

Références clés :